日本でもっとも豊かな隠れ里。鎌倉時代から幕末まで続いた相良氏の城下町。熊本県南部に位置し、山々と日本三急流の一つである球磨川が独特な風土を育み、秋から春にかけては、川霧が多く発生する「九州の小京都」と呼ばれる山紫水明なまちです。多くの立寄湯がある温泉と米からできた球磨焼酎が特産です。